Vous en avez certainement déjà entendu parler, mais vous vous demandez si les croquettes sans céréales ont un réel bienfait sur la santé de votre chien ou s’il s’agit simplement d’un effet de mode ? Décryptons ensemble la composition de ces croquettes, et pourquoi elles sont à éviter dans certains cas.
Les chiens sont carnivores, depuis la nuit des temps, leur régime alimentaire consiste à manger de la viande et quelques fruits et légumes contenus initialement dans l’estomac de leur proie.
Vous vous demanderez alors, mais pourquoi est-ce qu’on trouve des céréales dans les croquettes ? La réponse est simple, sans amidon, vous ne pouvez pas en fabriquer. Les céréales sont une source riche d’amidon, à moindre coût pour les fabricants.
L’amidon est aussi présent dans certains tubercules et légumineuses, tous présentent des inconvénients et des avantages pour la santé du chien :
Les céréales (blé, orge, seigle, riz, avoine, maïs)
Elles sont riches en vitamines, en sels minéraux et en fibres.
Les céréales (en particulier le maïs et le blé) peuvent facilement contenir des moisissures appelées les mycotoxines qui en grande quantité peuvent s’avérer dangereuses pour la santé des chiens, causant des atteintes hépatiques, un affaiblissement des défenses immunitaires ou pire, des hémorragies.
La plupart des céréales que nous trouvons dans les croquettes sont massivement transformées et contiennent beaucoup d’amidon, ce qui les rend bien difficiles à digérer lorsque votre toutou souffre de problèmes de digestion et peut causer des troubles intestinaux.
Les légumineuses (pois, lentilles, soja, petits pois)
Elles sont très riches en protéines, minéraux et fibres.
Elles sont en revanche pauvres en vitamines et contiennent des substances naturelles qui compliquent la digestion, elles doivent donc être en quantité limitée dans la composition des croquettes.
Les tubercules (pomme de terre, patate douce, manioc)
Elles sont très riches en vitamines B et C, en fibres et sont plus facilement digestibles.
La patate douce est particulièrement bénéfique pour l’organisme et pour augmenter les défenses immunitaires. À noter que les tubercules de bonne qualité avec un index glycémique bas sont à privilégier.
Les tubercules sont très riches en amidon, et donc nécessitent beaucoup de transformation pour être valorisées en croquettes.
Le riz reste la source de glucide la plus digeste.
Quoi faire des croquettes low grain ?
Ces croquettes contiennent en général moins de céréales que les autres, en revanche, garder en tête que la quantité limitée n’est pas du tout réglementée, les industriels peuvent donc l’utiliser à outrance.
Est-ce que mon chien peut être intolérant au gluten ?
La réponse est oui, mais uniquement dans des cas extrêmement rares (certaines races comme les Setter Irlandais ou les Border Terrier sont les plus touchés). De manière générale, les intolérances alimentaires ne touchent que 5% des canidés.
Les croquettes vendues sous le label « sans gluten » ne sont rien d’autre qu’un argument de vente par les industriels.
Alors comment choisir les croquettes ?
Il faut privilégier des croquettes avec une grande proportion de protéines animales (minimum 30%), de préférence de bonne qualité (la viande doit toujours être le premier ingrédient de la liste). Notez que les chiens, carnivores, ont des intestins très courts, adaptés au régime carnivore. Ceci explique pourquoi vous retrouvez normalement le morceau de carotte que vous avez donné à votre chien, presque tel quel dans ses selles. Les légumes n’ont pas le temps d’être digérés par leur organisme.
Ne vous faites pas avoir, des croquettes sans céréales ne sont pas forcément gage de bonne qualité.
Faites attention aux ingrédients, évitez les marques qui utilisent une proportion élevée de légumineuses.
Si le taux de cendre dépasse les 10%, les protéines ne sont pas de bonne qualité et risquent d’être indigestes.
Gardez aussi en tête que votre chien est unique et que la croquette n’est pas universelle, il vous faudra certainement quelques essais avant de trouver la meilleure alimentation pour votre chien !
À la prochaine sur The Pets Ark !
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